自19世紀中葉美國的朗氏發明活框蜂箱以來，世界各地的養蜂工作者根據蜂路原理，結合當地飼養的蜂種、蜜粉源、氣候條件、養蜂習慣等情況，設計出了各式各樣適合當地養蜂的活框蜂箱。目前，盡管蜂箱的型式繁多，但按其擴大蜂巢的方式，大體上可分為疊加式蜂箱和橫臥式蜂箱兩個類型（圖2-28）。通過向上疊加繼箱擴大蜂巢的蜂箱稱為疊加式蜂箱，如朗氏十框蜂箱和達旦蜂箱；通過側向增加巢脾擴大蜂巢的蜂箱稱為橫臥式蜂箱，如十六框臥式蜂箱。疊加式蜂箱合乎蜜蜂向上貯蜜的習性，搬運方便，適于專業化大生產和現代化飼養管理，因此這類蜂箱是養蜂生產中最重要的蜂箱構型。

　　
按適用的蜂種，蜂箱有西方蜜蜂蜂箱和中華蜜蜂蜂箱兩類。西方蜜蜂蜂箱常見的有朗氏蜂箱、達旦式蜂箱、十二框方形蜂箱和十六框臥式蜂箱等箱型；中華蜜蜂蜂箱有高仄式中蜂箱、從化式中蜂箱、中一式中蜂箱、中蜂十框標準蜂箱等箱型。

蜂箱的型式繁多，但基本結構大致一樣。以朗氏活底蜂箱為例，一套蜂箱由巢框、箱體（包括繼箱和底箱）、活動底板、箱蓋、副蓋、隔板和巢門檔等部件，以及閘板、箱架和隔王板等附件構成

巢框是蜂箱的重要部件。用于支撐、固定和保護巢脾。每套蜂箱巢框的數量主要由蜂群群勢和巢框大小而定，從幾個到幾十個不等。巢框懸掛在蜂箱內，可水平調動和任意從上方提出。

   
箱體包括底箱和繼箱。活底蜂箱的箱體與底板分開設計，使用時最下層的箱體疊放于活動底板之上構成底箱（圖2-20）；固定底蜂箱的最下層箱體與蜂箱的底板設計成一體，構成固定底底箱（圖2-30）。活底蜂箱在國外較常見，我國基本上都采用固定底蜂箱。繼箱是疊加于底箱上方，以擴大蜂巢的箱體。當底箱已不夠蜂群繁殖或貯蜜時，加上繼箱可擴大蜂群育蟲繁殖或增加蜂群貯蜜的空間。繼箱的長和寬與底箱的相同，但高度因其用途不同而異。高度與底箱基本相同的為深繼箱，采用的巢框與底箱的相同，常用于作巢箱（內裝育蟲脾供蜂群繁殖）和作蜜繼箱（內裝蜜脾供蜜蜂貯蜜）。高度約為底箱的1/2的為淺繼箱，采用的巢框高度約為底箱的1/2，用于生產分離蜜、巢蜜，或作飼料箱。一套蜂箱可有多個繼箱。

活動底板是配合活底蜂箱使用的底板，可以通過翻轉改變底箱下蜂路結構的蜂箱底板。采用活動底板不但可調節底箱的下蜂路，上下箱體還能相互交換使用，這不但可提高箱體的利用率，而且能為多箱體養蜂提供方便。

　　
箱蓋又稱大蓋、外蓋。它可保護蜂巢免遭烈日的曝曬和風雨的侵襲，并有助于箱內維持一定的溫度和濕度。

　　
副蓋又稱子蓋、內蓋。它蓋在箱體上，可使箱體與箱蓋之間更加嚴密，有利于蜂巢保溫保濕和防止盜蜂侵入。

　　
隔板的形狀和大小與巢框的基本相同，但厚度僅10 mm。每個箱體一般配置1～2塊，使用時懸掛在箱內巢脾的外側。在箱內蜂群尚未滿箱時，采用隔板把蜂團與多余的空間隔開，既可避免巢脾外露，減少蜂團溫濕度降低，又可防止蜜蜂在箱內多余的空間筑造贅脾。

　　
巢門檔是配合活底蜂箱使用的一種調節巢門的蜂箱部件。巢門檔上有大小不一的巢門結構，可通過翻轉改變巢門的大小。固定底蜂箱采用具可啟閉巢門的巢門板，通過操縱巢門的小木塊的啟閉調節巢門。

    閘板俗稱隔堵板、隔離板，是蜂箱的重要附件之一。其形似隔板，但寬度和高度分別與底箱的內圍長度和內圍高度相同。用于把底箱縱向隔成互不相通的兩個或更多個小區，以便同箱飼養兩個或多個蜂群。

　　
箱架是蜂箱的附件之一。有單體（僅單個蜂箱使用）、雙聯體（其上可置兩個蜂箱）和多聯體（可排放多個蜂箱）等的多種形式，通常采用木材制作，有的采用金屬、水泥、磚頭等材料制作。采用箱架把蜂箱支離地面，一方面可避免蜂箱與地面直接接觸和維持蜂箱下方通風，防止蜂箱受潮和發生腐爛；另一方面把蜂箱墊高至如蟾蜍等蜜蜂敵害無法到達的高度，可避蜜蜂敵害。此外，把蜂箱架高至適于養蜂者工作的高度，可方便作業和減輕勞累