舉止，指的是人們的在外觀上可以明顯地被覺察到的活動、動作，以及在活動、動作之中身體各部分所呈現出的姿態。有時，它也叫舉動、動作、儀姿、儀態或姿態。在一般情況下，它主要是由人的肢體所呈現出的各種體態及其變動所組成。在現實生活之中，人們正是通過身體的種種不同的姿勢的變化，來完成自己的各項活動的。

人的舉止，在日常生活里時刻都在表露著人的思想、情感以及對外界的反應，雖然它可能是自覺的，也可能是不自覺的。社交禮儀因此而將舉止視作人類的一種無聲的語言，又稱第二語言或副語言。正如達·芬奇所言：“從儀態了解人的內心世界，把握人的本來面目，往往具有相當的準確性與可靠性。

作為無聲的語言，舉止一般情況下叫體態語言，簡稱體態語或體語。它的特點有三：一是連續性，即其過程連續不斷，不可分割。二是多樣性，即傳遞同一信息時，可以多種舉止并行。三是可靠性，即相對于口語而言，它更多是無意識的，因而對人的內心世界的反應更加可信。

在人際交往中，舉止在人的相互溝通中作用甚大。具體來講，表現在以下五個方面。其一，是表露功能。即它可以表達口語難以表達的信息，使雙方免于受窘。其二，是替代功能。即它可以替代口語，直接與對方交流、溝通。其三，是輔助功能。即它可以輔助口語，使人“言行一致”，思想得以強化，被表達得更清楚，更深刻。其四，是適應功能。即它可以適應本人的心理、生理需要。其五，是調節功能。即它可以發出暗示，調節雙方關系，使對方作出積極反應。

社交禮儀要求，人們在人際交往中，尤其是在正式場合，要遵守舉止有度的原則。其含義，是要求人們的舉止合乎約定俗成的行為規范，做到“坐有坐相，站有站相”。具體說來，則是要求人的行為舉止要文明、優雅、敬人。

所謂文明，是要求舉止自然、大方，并且高雅脫俗，藉以體現出自己良好的文化教養。

所謂優雅，是要求舉止規范美觀，得體適度，不卑不亢，賞心悅目，風度翩翩，雋永嬌好，頗具魅力。

所謂敬人，則是要求舉止禮敬他人，可以體現出對對方的尊重，友好與善意。

根據社交禮儀的規范，應注意的舉止禮儀主要涉及手姿、立姿、坐姿、行姿。