意大利蜜蜂顧名思義就是原產于意大利的一個名為亞平寧半島的地方，它的體型比歐洲黑蜂要小點，腹部呈細長狀，腹板幾丁質顏色為黃色，腹部的第2、3、4腹節背板的前部為黃色環帶，環帶的寬窄與色澤深淺的變化較大，以兩個黃色環帶居多。
意蜂性情溫馴，產卵力強，育蟲積極，分蜂性弱，容易養成大群。蜂王產卵不受氣候條件的影響，從早春可延續到深秋。采集力強，善于利用大宗蜜源，不善于利用零星蜜源。分泌王漿和泌蠟造脾的能力強。不怕光，提脾檢查時安靜，便于管理，度夏能力較強。
意蜂的缺點是：在外界缺乏蜜源的條件下，蜂王不能適應環境，繼續大量產卵，飼料消耗量大；不耐寒，越冬性能差；盜性較強，定向力較差，易迷巢；易感染幼蟲病。國內很多養蜂場養殖的都是意蜂。
中蜂是亞洲特有的東方蜂種，在中國和其它亞洲國家有很多亞種。中蜂抵抗力強，耐低溫高溫，產量相對意蜂較低，中蜂蜜質量好。
中蜂為土生土長蜂種，既耐寒又耐熱。在天然樹洞里能度過-30℃至-40℃的嚴冬，在10℃的氣溫下就可出巢飛翔采集，在氣溫40℃時，還能照常采集、造脾和繁殖。
意蜂是一種典型的西方蜂種，蜂蜜王漿，花粉產量比較高，作為良種從西方引進，目前成為中國飼養的一種主要蜂種。意蜂不能抵抗中國的一種害蟲蜂螨，必須要有人類的幫助防螨才能正常繁殖。意蜂在中國的野外不能獨自生存，過一段時間就會自然消亡。