導語：自然界有這樣一種現象：當一株植物單獨生長時，顯得矮小、單調，而與眾多同類植物一起生長時，則根深葉茂，生機盎然。人們把植物界中這種相互影響、相互促進的現象，稱之為“共生效應”。事實上，我們人類群體中也存在“共生效應”。英國“卡迪文實驗室”從 1901 年至 1982 年先后出現了 25 位諾貝爾獲獎者，便是“共生效應”一個杰出的典型。

生物學中的共生是指不同種屬按某種物質聯系而共同生活在一起。寄生也是一種共生。多學科交叉研究發現，共生不僅是一種生物現象，也是一種社會現象。袁純清博士在《共生理論-兼論小型經濟》一書中說：“一般意義上說，共生是指共生單元之間在一定的共生環境中按某種共生模式形成的關系。” 研究共生關系的形成和發展的條件及規律，共生關系對共生單元進化的作用及規律，以及如何運用來指導可持續發展，是共生理論研究的重要內容。連鎖經營在某種程度上也是一種共生單元的共生現象，因此，將共生理論引入連鎖經營發展研究，有重要的理論意義和實用價值。

連鎖經營的共生效應

將共生理論引入連鎖經營研究可以得到如下啟示：連鎖經營能產生共生效應，即產生出新能量-連鎖共生能量，使連鎖經營的生存能力和擴張能力提高，從而使經濟效益提高和經營規模擴大，取得(1+1>2)的效果，這是連鎖經營快速發展的根本原因。共生效應是連鎖經營的本質特征之一。

1.連鎖經營是一種自組織過程

它是連鎖單元之間在一定的共生環境(連鎖環境)中按某種內在要求結成的共生體(連鎖一體化的共生系統)。這種共生體按一定的連鎖機制形成某種共生模式(連鎖模式)，產生出新的共生能量(新增連鎖力)，推進連鎖經營在共同進化和共同受益中發展。

2.由于連鎖過程是連鎖單元在特定時空條件下的共同進化過程

單元之間的關系服從共生過程的一般本質，即共同進化、共同適應、共同發展。在激烈的市場競爭中，連鎖經營用連鎖單元之間的相互吸引和合作代替了相互排斥和斗爭，用合作的方式去拓展市場，相互補充和促進，擴大經營，可加速連鎖單元的進化創新，實現共存共榮，共同發展，為連鎖單元提供了在相互激勵和合作中發展進化的有效途徑。互惠共生關系促進共生系統進化機理，也是指導連鎖經營促進各連鎖單元共同進步和發展的根本法則。

3.在連鎖經營中的共生效應將產生出新增能量是連鎖經營得以發展的根本原因

連鎖經營的總能量比各連鎖單元原有能量的總和要大。因此，總能量不是各連鎖單元原有能量的簡單累加，而是由于連鎖機制增加了新能量，稱之為連鎖共生能量。不產生連鎖共生能量的連鎖關系是不存在的。連鎖共生能量是連鎖總部、各連鎖單元、連鎖機制、模式與連鎖環境共同作用的結果。連鎖共生能量體現連鎖關系的協同作用和創新活力。