共生，是指企業(yè)所有成員通過某種互利機制，有機組合在一起，共同生存發(fā)展。這是一種普遍存在的現(xiàn)象，既存在于自然界中也存在于社會生活中，如海葵和小丑魚之間、生產(chǎn)過程具有配套性的企業(yè)之間都存在明顯的共生關(guān)系，而且它們都有共同的特征，即共生系統(tǒng)中的任一成員都因這個系統(tǒng)而獲得比單獨生存更多的利益，即有所謂“1+1>2”的共生效益。

在共生關(guān)系上，人類社會與自然界也有所不同，自然界往往是原始的、初級的、自然的和被動的;而人類社會則往往是創(chuàng)始的、高級的、能動的和主動的。在自然界中，生物之間的分工與合作是通過共生關(guān)系和生存競爭的雙重作用而自然形成和發(fā)展的;

而在人類社會中，個體和組織之間的分工與合作往往是在人的能動作用基礎(chǔ)上通過共生關(guān)系和競爭關(guān)系而實現(xiàn)的。人們可以在認識共生機理和規(guī)律的基礎(chǔ)上，對經(jīng)濟共生系統(tǒng)、社會共生系統(tǒng)進行設(shè)計、建構(gòu)和改進。例如分工的發(fā)展使得連鎖擴張易于復(fù)制，節(jié)省了重復(fù)學(xué)習(xí)費用，實現(xiàn)了一體化→分化→分工→新的一體化過程。

就拿企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新和新產(chǎn)品開發(fā)來說，在一個研究所或科研開發(fā)小組中，同事之間知識結(jié)構(gòu)、技術(shù)專長、思維方式、科研水平等方面各有所長，大家互相學(xué)習(xí)、相互探討、相互影響，往往能使思維得以互補，不斷提高大家的創(chuàng)新能力，取得更多的科研成果。許多企業(yè)的新產(chǎn)品、新技術(shù)都是在發(fā)揮眾人所長、汲取眾人智慧、集思廣益的過程中取得的。