蜂膠在蜂群中的作用
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在自然界中，野生的蜜蜂筑巢于樹洞、山洞或石縫中；人工飼養(yǎng)的蜜蜂生活在容積有限的蜂箱中。蜜蜂需要將蜂巢固定在樹洞（或山洞、石穴）或蜂箱中的一定部位，巢蜂膠在蜂群中的作用脾之間的各個(gè)部位也需要連接，蜜蜂用蜂膠作為粘接劑；為了保持蜂巢內(nèi)部溫度和濕度的相對(duì)穩(wěn)定，為了冬季抵御風(fēng)寒，蜜蜂要用蜂膠縮小巢門、堵塞孔洞和縫隙；常年的日曬夜露，風(fēng)吹雨打，蜂箱難免遭受破壞，產(chǎn)生裂縫，巢脾發(fā)生松動(dòng)，在這種情況下，巢內(nèi)工蜂就會(huì)用蜂膠去填補(bǔ)裂縫，，粘連固定巢脾，其作用就象人們?cè)诮ㄖ惺褂玫乃嘁粯印榱斯?jié)省使用珍貴的蜂膠，工蜂還會(huì)依據(jù)縫隙的大小，適量摻入一些蜂蠟以增加強(qiáng)度，縫隙越寬，摻的蜂蠟就越多，反之，摻的蜂蠟就少，所以小蜜蜂實(shí)在稱得上高明的建筑師。人們?cè)诓墒辗淠z時(shí)也充分地利用了蜜蜂的這種生物學(xué)特性，制作帶有很多小縫隙的塑料或木制取膠器來生產(chǎn)含有蜂蠟量少的優(yōu)質(zhì)蜂膠。 蜂巢內(nèi)的溫度除蜂群越冬期外，一直都保持在34℃左右，而相對(duì)濕度有時(shí)高達(dá)80%，蜂巢內(nèi)貯存有大量營(yíng)養(yǎng)豐富的蜂蜜、花粉和蜂王漿，按理說在這樣的溫濕度條件下，是非常適宜微生物生長(zhǎng)繁殖的；成千上萬只蜜蜂（包括蜜蜂的卵、幼蟲和蛹）很擁擠地生活在蜂巢的這樣一個(gè)環(huán)境中，靠什么來防止病原微生物的傳播和繁殖，保證蜜蜂的健康，不致患上蜂病呢？又靠什么來保證營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)極為豐富的蜂蜜、蜂花粉和蜂王漿不會(huì)發(fā)霉變質(zhì)，失去營(yíng)養(yǎng)價(jià)值呢？靠的都是蜂膠。在蜂王到一個(gè)巢房產(chǎn)卵前，工蜂都要將巢房清掃干凈，并用蜂膠把巢房涂抹一遍，使巢房壁上有一層薄薄的蜂膠，由于蜂膠所具有的強(qiáng)力殺菌作用，使巢房?jī)?nèi)形成無菌的狀態(tài)，保證蜜蜂的小寶寶——蜜蜂幼蟲在巢房?jī)?nèi)健康地成長(zhǎng)。當(dāng)巢房?jī)?nèi)貯滿成熟的蜂蜜、蜂糧（工蜂以蜂花粉和蜂蜜為原料釀制的蜜蜂的食糧），王臺(tái)中貯滿了蜂王漿時(shí)，工蜂都會(huì)用蜂膠摻上蜂蠟將巢房口和王臺(tái)封上蓋，使蜂蜜、蜂糧和蜂王漿得到保護(hù)，不會(huì)被污染而腐敗變質(zhì)。 另外，自然界中還存在許多蜜蜂的天敵，如老鼠、癩蛤蟆、蜥蜴等。他們時(shí)刻都惦記著鉆進(jìn)蜂巢去偷吃美味的蜂蜜和花粉以及蜜蜂的幼蟲、蛹，有時(shí)甚至?xí)幸С财ⅲ瑲姆涑病４蠹抑溃鄯涫且环N團(tuán)隊(duì)精神和犧牲精神很強(qiáng)的社會(huì)性昆蟲，一旦外敵侵入，工蜂都會(huì)奮不顧身地群起而攻之，直至將它蜇死。這類侵入蜂巢的敵人對(duì)于單只的蜜蜂來說實(shí)在是太強(qiáng)大了，就是被蜇死后，它的尸體也實(shí)在是太重太大，蜜蜂沒有本事像螞蟻搬骨頭那樣把它們搬出，也不能把它們吃掉，長(zhǎng)期放在蜂巢內(nèi)，就會(huì)腐爛，怎么辦呢？蜜蜂在進(jìn)化的過程中，終于找到了最好的辦法，就是用蜂膠將被蜇死的敵害的尸體包裹起來，這樣，敵害尸體長(zhǎng)期都不會(huì)腐爛，也就不會(huì)影響蜂群的正常生活秩序。 埃及金字塔中木乃伊的制作是古埃及人智慧的結(jié)晶，現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，木乃伊的制作中使用了蜂膠，這也許是人們?cè)陲曫B(yǎng)蜜蜂的過程中觀察到蜜蜂對(duì)付敵害尸體的辦法，并從中獲得了啟發(fā)。
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