近兩年美國大陸有數量驚人的蜜蜂蜂群死亡。由于蜜蜂消失的原因不明，美國科學家將它暫定名為“蜂群衰竭癥”，或稱“蜂群衰竭失調”(colony collapse disorder)。許多研究人員都在尋找發生這種情況的原因。

美國加州大學舊金山分校的生物化學家德里西及其同事于2007年4月27日宣布，他們研究加州默塞德縣數個蜂巢的樣本，找到了可能是“蜂群衰竭失調”起因的“東方蜂微孢子蟲”，也稱“東方蜂微粒子”(Nosema cerana)單細胞病原體。賓尼法尼亞大學專家進行的另一項研究，也在美國各地的蜂巢中，找到了這種病原體，并在蜜蜂尸體上找到另外兩種真菌及數種病毒。

西班牙《蜜蜂雜志》圓2005年9～10期報道，西班牙目前遭受了蜜蜂“消失病”(disappearing disease)。它是指某種難以說明的原因導致蜂群群勢迅速削弱，只是工蜂消失，幾乎沒有什么病癥。其癥狀與過去所謂的“秋衰”、“春衰”、‘‘五月病”等相似。科學家經過仔細推敲認為，蜜蜂消失病最有可能與檢測到的東方蜂微孢子蟲有關。

西方蜜蜂的孢子蟲病是由蜜蜂微孢子蟲(Nosema apis)感染引起的。蜜蜂攝人蜜蜂微孢子蟲孢子后，孢子進入蜜蜂中腸(胃)，在消化液的作用下放出極絲，其營養體通過極絲管道進人中腸上皮細胞，進行無性裂殖和孢子生殖，經過2～3天完成一個生活周期，產生大量孢子，隨糞便排出。致使患病蜜蜂泌漿、泌蠟和采集能力減弱，壽命縮短，影響蜂群的發展和繁殖。越冬蜂群患病后常出現蜜蜂下痢。蜜蜂孢子蟲病在世界各國的西方蜜蜂中都有發生。孢子蟲病發病緩慢，比較容易控制。

瑞典農業大學弗賴斯博士1995年訪問中國時，在中蜂蜂群中發現了一種新微孢子蟲——東方蜂微孢子蟲，其超微結構和遺傳學與西方蜜蜂的微孢子蟲不同。試驗證明這種微孢子蟲能感染西方蜜蜂，但對發病情況沒進行觀察。

北愛爾蘭皇后大學生物科學學校帕克斯頓在2005年春季于越南河內發現越南蜜蜂研究和發展中心的東方蜜蜂和西方蜜蜂蜂群中都有孢子蟲病。不久他和同事們開發出一種快速精確的分子遺傳學技術以區分蜜蜂微孢子蟲和東方蜂微孢子蟲。帕克斯頓等人與全世界科學家和政府部門聯系收集孢子蟲樣本，經過分析表明，東方蜂微孢子蟲在最近10年可能已從東方蜜蜂宿主跳到西方蜜蜂，并以驚人的速度傳播。現在在南、北美洲、加勒比海、歐洲和亞洲大部分地區都發現了東方蜂微孢子蟲。在愛爾蘭和新西蘭島嶼只發現了蜜蜂微孢子蟲。由于缺乏非洲、澳大利亞和大不列顛的樣本，對這些地區和國家階情況不明。然而，從它的傳播速度以及甚至發生在荷蘭群島孤立的島嶼上，東方蜂微孢子蟲將有可能在短期內傳遍全世界。

帕克斯頓報道，在糖漿里加入125000粒東方蜂微孢子蟲孢子飼喂蜜蜂，使100％蜜蜂受到感染，3日后蜜蜂上皮細胞約5％感染，到第6天2／3的上皮細胞受到感染，感染蜜蜂66．7％死亡；第7天94．1％蜜蜂死亡；第8天蜜蜂全部死亡。這種孢子在上皮細胞間的傳播速度極快，到第3天就產生了成熟孢子。

另一研究表明，東方蜂微孢子在西方蜜蜂體內2天就從30000粒增殖到140000粒，2日后增殖到1400000粒；而在每只東方蜜蜂體內從不到1000粒，2日后只增殖到120000粒。很明顯，東方蜂微孢子蟲在西方蜜蜂中，比在原來宿主東方蜜蜂中增殖得更快。這些研究和報道證明，東方蜂微孢子蟲在感染西方蜜蜂時比蜜蜂微孢子蟲的危害嚴重得多，它們在上皮細胞里傳播和增殖更快，致使感染的蜜蜂快速死亡。

西班牙科學家馬里亞諾·伊赫斯間說：“東方蜂微粒子非常危險，無論酷暑還是嚴冬都能存活。蜂巢會在2個月內感染上這種寄生蟲，整個蜂群會在6～8個月內徹底被擊垮。”他認為造成許多國家的蜜蜂大批消失的罪魁禍首就是一種叫“東方蜂微粒子蟲”的極小的寄生蟲。他說：“我們確信是東方蜂微粒子蟲，西班牙有50％的蜂巢受到了感染。”

綜上所述，蜂群衰竭癥是西方蜜蜂因感染東方蜂微孢子蟲造成的。我們要提高警惕，時刻注意蜂群的情況。對蜂箱、巢脾和蜂具進行全面徹底的消毒，每年至少進行1次；每年大量造新脾，加速淘汰舊巢脾；不使用來源不明的蜂蜜或甘露蜜作蜂群越冬飼料；對疑似孢子蟲病的蜂群，在越冬飼料或春季獎飼飼料中加喂甲硝唑片，每升糖漿加本品500 mg，隔3天1次，連續喂6次，采蜜期停止使用。

引自《蜜蜂雜志》2007（10）