蜜蜂育種是中國蜂業中處在發展階段的一項事業。迄今，只有30余年歷史。 收取蜂蜜和蜂王漿是中國養蜂生產的主要目的。為了獲得蜂蜜和蜂王漿的高產，養蜂工作者一面不斷探索和采用適合中國養蜂生產特點的飼養方式和蜂群管理技術，加強對蜂螨和蜜蜂其它病蟲害防治的研究，同時又十分重視開展蜜蜂育種工作。
⒈蜜蜂育種工作發展概況
1949年以前，除了人工育王外，沒有進行過有計劃的蜜蜂育種研究或良種繁育、推廣工作。60年代初，中國農業科學院養蜂研究所的飼養及品種研究室，擬定了蜜蜂育種研究計劃，開展不同品種蜜蜂及其雜交種生產性能對比試驗和蜂王人工授精技術的研究。1964年突破了向蜂王陰道注射精液出現外溢的技術難關，設計制造了蜂王人工授精儀，為以后開展蜜蜂人工授精和育王工作奠定了基礎。1963年，農業部撥款在北方建立了遼寧省蜜蜂原種場，在南方建立了江蘇省吳縣蜜蜂原種場，以繁殖和推廣從國外引進的蜜蜂良種。從70年代初，中國的蜂群數已發展到400余萬群，其飼養方式和飼養目的也發生了較大的變化，很多蜂場為了獲得豐收，已由原來的定地飼養逐漸轉變為短途轉地或長途轉地飼養；不少蜂農為了取得更多的經濟效益，已由原來單純的生產蜂蜜逐漸轉變為既生產蜂蜜又生產蜂王漿等多種蜂產品。為了適應養蜂生產發展的需要，各地都成立了一些種蜂場；農業部和中國土畜產進出口總公司從國外引進了一批意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、高加索蜂等名種蜂王以及安納托利亞蜂、塞浦路斯蜂蜂王，作為蜜種育種素材，分配到各有關蜜蜂育種研究單位和種蜂場，開展了在研究單位指導下的群眾性蜜蜂雜交育種試驗和雜種優勢利用工作，取得了明顯的經濟效益和社會效益。70年代末至80年代初，中國在各大自然地理區域內相繼成立了一些地方性的養蜂研究機構，它們和中國農業科學院養蜂研究所分工協作，分別承擔著農業部和各有關省、自治區、直轄市的蜜蜂研究項目，進行著蜜蜂育種和良種繁育推廣工作。 1991年中國的蜂群數已發展到754.1萬群。蜂蜜年產量已達20.8萬噸，蜂王漿年產量約1000噸，均名列世界前矛。可以說，中國養蜂生產能取得這樣長足的進步，是和蜜蜂育種工作廣泛而深入的開展分不開的。
⒉蜜蜂原種場和種蜂場
全國各地先后成立的蜜蜂原種場和種蜂場約有80處，除少數隸屬于省或地區農業部門之外，大多數屬縣農業部門領導。它們根據其所在地區的氣候、蜜源條件的特點，分別保存、繁育和推廣有關蜂種。在全國影響較大的種蜂場只有幾處。如已為農業部劃成全國重點的吉林省實驗種蜂場和遼寧督蜜蜂原種場，以及黑龍江省饒河縣東北黑蜂原種場、黑龍江省牡丹江蜜蜂原種場、河北省承德地區種蜂場、山東省實驗種蜂場、山西省晉中種蜂場和浙江省平湖縣種蜂場等。
⒊蜜蜂育種工作的成就
自60年代以來，中國在開展蜜蜂育種工作方面，取得了令人鼓舞的成績。①選育出一批高產雜交種和純系 到80年代為止，中國已育成并推廣應用了近20個高產蜜蜂種系，其中絕大部分是高產雜交種，有單交種，也有三交種和雙交種。這些高產蜂種分別應用于不同地區的養蜂生產中，其蜂蜜單產比普通意大利蜂平均提高20％以上。例如，70年代育成并推廣應用的“卡×意”單交種、“東北黑×意”單交種、“安·意×卡”三交種和“安·意×卡·本意”雙交種等，分別應用于四川、華北、湖北等地的蜂場中，深受當地蜂農的歡迎；80年代中后期育成并推廣應用的有：中國農業科學院蜜蜂研究所培育的蜂蜜高產型雜交種和蜂王漿高產雜交種，其蜂蜜平均單產和蜂王漿平均單產分別比普通意大利蜂提高70％和60％；吉林省養蜂科學研究所培育的“白山 5 號”三交種，其蜂蜜單產和蜂王漿單產分別比普通意蜂提高30％和20％；北京市農林科學院育種中心等單位合作培育的“金星”和“金環”兩個“初級工程原種”，其子脾密實度分別比普通東北黑蜂和普通意大利蜂有了明顯的提高，并且其蜂蜜單產也有一定程度的增長；浙江省平湖縣選育出的“平湖漿蜂”，其蜂王漿平均單產可高達3kg以上。浙江農業大學選育的“浙農大A系蜂王”平均每公斤越冬蜂(浙4框蜂)生產蜂王漿高達4kg。②70年代后期以來，通過各種形式的培訓，全國各蜜蜂育種研究機構和各主要種蜂場專業技術人員基本上掌握了該項技術，并用于蜜蜂育種實踐和良繁、推廣工作中；根據中國具體情況，研究人員還對蜂王人上授精儀的型號、注射器及其針頭進行了改進，使其更加適用。人工授精的配套技術，如精液的漂洗、精液的常溫貯存和運送等也得到了應用。③“輸送卵蟲法”和“輪回配套換種法”的研究和應用為加速推廣蜜蜂良種和雜種優勢利用，蜜蜂育種研究者于70年代摸索出一套行之有效的換種方法：“輸送卵蟲法”和“輪回配套換種法”。這兩種方法的特點是：制種手續簡便，不需控制自然交尾，推廣良種迅速。
4．在蜜蜂遺傳學研究方面邁出了可喜的一步，中國的研究者已采用人工授精的方法，建立并保存了一批高純度的蜜蜂近交系進行了有關性狀遺傳傳遞規律的研究；應用凝膠電泳技術，開展了不同品種、品系蜜蜂同功酶的研究；進行了中蜂和西方蜜蜂的核型及染色體帶型的研究，等等。