中蜂學名中華蜜蜂，又稱中華蜂、土蜂等，是蜜蜂科蜜蜂屬東方蜜蜂的一個亞種，中國獨有的蜜蜂當家品種。意蜂即意大利蜂，原產于意大利的亞平寧半島，條件適宜時可表現出很好的經濟性狀，但在冬季長而嚴寒、春季經常有寒潮襲擊的地方，則適應性較差。

中蜂善于利用零星蜜源，嗅覺靈敏、勤勞，在外界有少數零星蜜源開花時便能采集，維持蜂群正常繁殖。在同樣情況下，意蜂蜂群就需要補充飼喂，否則就會處于饑餓狀態。

中蜂飛行靈活，不易被胡蜂、燕子、麻雀、蜻蜓等捕食。在山區胡蜂很多時，中蜂也可以活得很好，有天然的抗螨和抗美洲幼蟲病的能力，而意蜂則沒有。

中蜂適應能力強，抗寒、抗病敵害能力都要優于意蜂，出工采集時間也遠大于意蜂，冬季也要晚于意蜂進入越冬狀態，可以采集到一些高質量的冬季蜜，如琵琶蜜等，春季又早于意蜂進入工作和春繁。

中蜂對本地植物授粉的廣度和深度都超過西方蜜蜂，中華土蜂善于利用零星蜜源，客觀上為各類植物傳花授粉，為維護植物特別是一些深山區的珍稀植物繁衍作出了特殊貢獻，對促進生態平衡有不可替代作用。而西意蜂由于基本上不采集零星蜜源，因此對生態環境遠沒有中華土蜂那么大的貢獻。

中蜂外形上通體以灰黑色為主，有黃色環相間，而意蜂尾部前半黃色明顯，后半黑色，比中蜂大。蜂場擺放上中蜂必須散開，巢門交錯擺放，意蜂則可以一字排開，整整齊齊，緊密排放。