利用蜜蜂及其產品供人體醫療保健的方法稱蜜蜂療法（Api-therpy）,簡稱蜂療。蜜蜂療法是一種自然療法（Naturopathpy）。中國幅員遼闊，蜜蜂資源豐富，養蜂歷史悠久。由古以來，蜂療在中國傳統醫學和民間醫療保健中占據重要地位。

一. 利用蜜蜂采集的蜂產品-----蜂蜜、花粉、和蜂膠

蜜蜂采集花內蜜腺或莖葉蜜腺的分泌物經過釀制而貯存于蜂巢內的蜂蜜歷來就是人類的珍貴食物。被保存三千多年的中國甲骨文中已有“蜜”字，《禮記·內則》載：“子事父母棗栗飴蜜以甘之”，二千三百年前這種甜美食物被用于孝敬老人和長者。春秋戰國時期的名醫扁鵲擅長用蜂蜜防治疾病。二千年前的《神農本草經》將蜂蜜列為上品補益藥。一千八百年前醫圣張仲景著《傷寒論》記述蜂用于多種疾病的治療方劑中，他最先發明用蜂蜜栓劑治療便秘。明代醫藥學家李時珍在于《本草綱目》中推薦20種蜂蜜治病處方，稱蜂蜜“生則性涼，故能清熱；緩可以去急，故能止心腹肌肉瘡瘍之痛；和可以致中，故能調和百藥而與甘草同功”。

蜂蜜中含有70%以上的果糖果和葡萄糖，還含水量有多種維生素、酶、有機酸、氨基酸、激素、常量元素和微素等。蜂蜜適用于肝、腎、心血管等病患。肝臟病人食蜜比吃糖好得多，動物實驗也證明蜂蜜有保肝作用，能促進肝細胞再生，對脂肪肝形成有抑制作用。蜂蜜有助于胃腸病、神經衰弱、貧血、手術后肺結核等患者康復。常食蜂蜜的兒童，體重增長較快，血紅蛋白較高，對疾病的抵抗力增強。常服蜂蜜有助于健康長壽。

成熟蜂蜜具有抗菌作用，外用能治療下肢慢慢性潰瘍、皮膚創傷、口腔潰瘍、小兒鵝口瘡、凍傷、灼傷和一些皮膚病，許多護膚膏和美容劑也少不了用蜂蜜配方。蜂蜜是藥劑學中常用的矯味劑、賦形劑和粘合劑，“煉蜜為丸”是傳統的中藥劑。特種蜂蜜藥劑可用于五官科病，氣霧劑能治呼吸道病變，栓劑適用肛腸，坐藥可治婦科。近代開展的器官移植手術，應用蜂蜜色、味、成分和效用各異。采集自特定植物的單花種蜜，如黨參蜜、薄荷蜜、黃連蜜等藥用前途廣闊。蜂蜜采集寄生在植物上某些小昆蟲所排泄的甜汁而釀成的甘露蜜亦有選用價值。巢蜜是上好的天然成熟蜜。

蜜蜂在采蜜的同時又為植物傳授花粉。花粉存在有花植物的雄蕊花藥中，由精細胞和營養細胞構成。花粉（Pollen）一詞拉丁文愿意既是很細的粉末，又有強大的、元氣充沛的含意。花粉為植株精華所在，含有為機體生存和繁殖所需的各種物質。中國古代就食用花粉，《神農本草經》載香薄花粉和柳花粉是保健藥。公元659年出版的古藥典《新修本草》介紹松花粉酒服健身療病。近代分析研究證明：花粉的蛋白質和糖含量占50%以上，花粉所含脂質中多為不飽和脂肪酸，能供給予人體所需的亞油酸亞麻酸；生命過程所必需的微量因子——多種維生素、常量元素和微量元素，在花粉中比較齊全，比例適當；更重要的是花粉中多種生物活性物質如活化酶、黃酮化合物、激素、免疫蛋白和鈣調蛋白等對機體進行雙向調節，大大增強了機體應激能力，從而起到健身、祛病和延緩衰老作用。

花粉是蜜蜂蜜及幼蟲所需蛋白質的唯一來源，每群蜜蜂每年采收利用的花粉超過30千大克。工蜂采集加工的花粉團由后肢花粉筐帶回蜂巢，貯進巢房的花粉叫蜂蜜糧。一千一百多年前，唐詩人孟郊食用蜂花粉治好了頭暈健忘癥；李商隱身患黃腫和陽萎服花粉痊愈，他因食用蜂蜜糧食用蜂蜜糧巢脾振奮了精神，寫出：“健我精神花粉脾，花間蜂蜜兒任東西”等詩句。人們觀察到，為釀造一千克蜜，如果蜂群與蜜源埴物的距離是1.5公里，一只蜜蜂約需飛行36萬—45萬公里，工蜂飛行的最高時速可達40公里，靠花粉為營養物的蜜蜂是不知疲倦的勞動者和飛行運動員。體育界實踐證明，花粉確能增強運動員體力、耐力和爆發力，迅速消除疲勞和保持良好的競技狀態。近年許多國家的奧運健兒均食用花粉促進了運動員員身體素質與運動成績的提高。中國學者成功地運用 花粉預防急性高山反應，采用雙盲法，在新疆喀拉昆侖和西藏唐古董拉山進行了兩次現場驗證，高度均在海拔5千米以上。登喀拉昆侖的男青年中，花粉組55人，給予服安尉劑的對照組20人，全程服藥21天。結果花粉組無反應率65.5%，明顯高于對照相館組35%；中度反應發生充1。8%，比對照相館組15%低得多。上西藏高原的男青年307人為花粉組，58人對照相館結果 花粉組急性高山反應率15%，明顯比對照相館組反應發生率37.8低得多。

花粉臨床應用的觀察證明：用于治療前列腺病菌和男性功能障礙有良好效果，中老年男子常服花粉可防治前列腺過度增生，免受外科手術之苦，數以百計的男性不育癥患難者，胃口不佳，消化吸收功能差的消瘦病人，對防治十二指腸潰瘍出血、慢性蔞縮性胃炎、習慣性便秘有效；用于更年期限綜合癥、精神病態、抑郁綜合癥和慢慢性酒精中毒等患者，有助于各種神經官能癥狀的消退和增強體質；用于防治毛細血管通透性障礙、腦動脈粥樣硬化和糠尿病菌等到疾患難與共有效。花粉對人體有多方面的功效，促進兒童生長發育、防治

貧血，加速手術后和病后康復。常服用蜂蜜花蜜或外用含花粉成分的化妝品對保護皮膚和美容有效，還有助于粉刺、雀班、老年斑和皮膚小皺紋的消退。

同大自然賦予人類用于醫療保健操的許多植物一樣，花粉也具有這些植物各自的特殊效用。蜂花粉經過蜜蜂傳遞，增加了流行性有效果成分。年年花開花落，對大自然賜予的豐富花粉資源，目前用于人類醫療保健操的數量和品種微乎其微。近些年主要使用油菜、茶、玉米和向日葵花粉等幾種，對果樹中蘋果中蘋果、板栗花粉等和藥材中黨參、薄荷、野菊花粉等品種，開發利用潛力很大。

方蜂蜜種的蜂蜜農，夏秋季打開蜂蜜箱時就可見到覆布或紗蓋被這種通常呈黃褐色的胸部體將巢框上梁粘合在一起。在蜂蜜箱這個陰暗的空間里，蜜蜂蜜蜂進出頻繁而又擁擠，箱內溫度、溫度又最適合微生物生長，但蜂群仙一直保持清潔衛生，人們不可能從中發現長毛發霉或腐敗發臭的東西。為什么？蜂蜜膠在這里起著十分重要的作用。已知蜂蜜膠是蜂蜜箱中唯一能抑制真菌生長的物質，它還能抑制多種細菌、病毒和原蟲的生長，具有廣泛的生物學活性。從植物的有效成分經蜜蜂傳遞給人這一角度來看，蜂蜜膠是一種高效的天然藥材。

人們從蜂膠中分離出多種黃酮化合物、苯甲酸和肉桂酸衍生物，以及許多具有藥理學和生物學活性的醇、酚、醛、醚、烯烴和萜類化合物，還分離出脂肪酸、甾類、氨基酸、酶、多糖、維生素和30余種化學元素。蜂膠不僅具有廣譜的抗微生物活性，還能與某些抗生素配合產生協同作用，對某些細菌外毒素有中和作用。長期服用四環素易導致人體消化道寄生菌群失調，引起鵝口瘡、葡萄球菌性腸胃炎等到危害 。動物試驗和臨床免疫功能，某些歐洲秋冬季常服用蜂蜜膠以預防流行性感冒等傳染病。蜂膠還具有局部麻醉、止痛止癢、降血脂、抗炎和促進創傷組織再生等效用。

蜂膠作為民間藥物被外用于治療腳雞眼和腫瘤多年。1899—1902年英國南非戰爭期間，蜂膠用于創傷治療。現代醫學研究證明，蜂蜜膠調制的多種外用藥劑治療帶狀疹、癬病菌、灼傷、凍瘡皸裂、尋常痤瘡、濕疹皮炎、慢慢性下潰瘍等皮膚病菌有效，如帶狀皰疹患部外用蜂膠酊止痛退疹迅速；蜂膠霧化劑吸入可治哮喘及呼吸道炎癥，內服蜂膠劑用于治療胃及十二熱指腸潰瘍、慢慢性胃炎和腸胃炎、高脂備癥等有效，國內外的實驗研究和臨床觀察都證明，胃及十二指桑罵槐腸胃潰腸患者服用蜂蜜膠酊見效快、潰瘍愈合率高；各種蜂膠專用劑型 對外科、婦科、肛腸科、口腔和五官科創傷、潰瘍、炎癥等療效良好，如蜂蜜膠藥線結扎和蜂蜜膠酊枯痔簡便易行，治愈率高，蜂膠藥膜治療復發性口瘡和復方蜂膠酊作拔牙麻醉效果很好。極少數人對蜂膠產生接觸性皮炎、蕁麻診、粘膜充血水腫等過敏反應，停藥后過敏癥狀消失。

上述蜜蜂采集植物成分加工而成的三種蜂產品中，蜂蜜最早被人們重視利用，它和花粉都是蜜蜂的食物，人們攝取供營養保健和某些醫藥用途；對蜂膠的研究開發比較晚，但蜜蜂采制蜂膠是為保護群和對抗病蟲害，堪稱蜂群的藥物，因此蜂膠供人類醫療保健應用的潛力最大，前景廣闊。