工蜂是蜂群的勞動者，數量極為龐大，少則數千只，多則數萬甚至十數萬只，而蜂王則是蜂群的繁殖者，雖然二者看似截然不同，但在本質上卻是相同的，事實上工蜂在一定條件下也能變成蜂王，只是條件非常苛刻且一生只有一次機會！

一、工蜂和蜂王實際上都是受精卵發育成的。蜂王與雄蜂交尾后能產兩種卵，一種是未受精卵，未受精卵能發育成雄蜂且在雄蜂房中完成發育，另一種是受精卵，受精卵可在王臺中完成發育，也可在工蜂房中完成發育，其中王臺中將發育成具備完全生殖能力的蜂王，而工蜂房中則發育成生殖能力不全的工蜂。

二、工蜂和蜂王的區別主要源于食物的不同。蜂王是在王臺中完成發育的，哺育蜂對王臺中幼蟲會特殊照顧并始終飼喂其蜂王漿，而工蜂房中幼蟲的待遇就要差得多，這些幼蟲孵化后的前三天能吃蜂王漿，之后便只能吃花粉和花蜜等普通食物，也就是說導致工蜂和蜂王差異明顯的根本原因是幼蟲期食物不同。

三、蜂王信息素對蜂群培育新王有抑制作用。蜂王在蜂群中最主要的職責是產卵和分泌“蜂王信息素”，“蜂王信息素”對維持蜂群正常的秩序有極為重要的作用，此外“蜂王信息素”還能抑制蜂群培育新王并能與幼蟲信息素相同作用來抑制工蜂卵巢發育，因此當蜂群中有蜂王時工蜂基本上沒有機會變成蜂王。

四、蜂群失王后會用工蜂小幼蟲來培育新王。蜂群意外失王后并表示蜂群就一定會走向滅亡，事實上在長期的自然選擇中蜜蜂已進化出令人嘆為觀止的自救措施，簡單來說失王后蜂群可將巢內的三日齡內工蜂小幼蟲改造成王臺并一直飼喂蜂王漿，最終這些被改造的工蜂幼蟲將發育成具備完全生殖能力的蜂王。

五、超過三日齡的工蜂幼蟲不能再變成蜂王。工蜂在某些特殊條件下雖然有機會變成蜂王，但并不是說任何階段的工蜂都能變成蜂王，實際上只有三日齡內工蜂小幼蟲被改造成王臺后才能發育成蜂王，而超過三日齡的工蜂幼蟲將永遠不能變成蜂王，那些已經發育成熟并羽化出房的工蜂就更不可能再變成蜂王了。

綜上所述，工蜂變成蜂王的時間僅局限在幼蟲期三日齡內，一旦超過三日齡則將永不可能再變成蜂王，事實上工蜂的這種特性在養蜂生產中應用得特別普遍，例如人工移蟲育王和失王群“急造王臺”時都是利用工蜂這一特性實現的。